Aurora Ramazzotti, durante le vacanze natalizie, si concede più tempo da trascorrere in cucina assieme alla sua famiglia, tra colazioni, merende e cene. In effetti, il tempo in questi giorni 'rallenta'. Così diventa molto più facile per lei dedicarsi alla preparazione di ottimi manicaretti, come questa merenda dolce e scenografica che 'dona' al suo Cesare: delle casette di pan di zenzero.
Le merende con le casette di pan di zenzero aggiungono un elemento di gioco a questa atmosfera: non si tratta solo di un dolce da affettare, ma di una piccola “impresa creativa” da costruire a più mani, decorando tetti e pareti con glassa e confetti, come se fosse un gioco da tavolo da reinventare ogni volta. È il tipo di tradizione che un bambino come Cesare può vivere con entusiasmo, partecipando alla decorazione, staccando un pezzetto di tetto o una finestrella di biscotto direttamente con le dita.
Le casette di pan di zenzero “a prova di famiglia” di Aurora Ramazzotti: gli ingredienti
Ecco una versione semplice ma solida della casetta di pan di zenzero, pensata per reggere bene la struttura e restare comunque piacevole da mangiare, ideale per cucinare e decorare insieme ai bambini. Gli ingredienti per la frolla speziata sono 500 g di farina 00, 150 g di zucchero di canna, 100 g di zucchero semolato, 200 g di burro morbido, 150 g di miele (oppure melassa per un sapore più intenso), 1 uovo grande, 1 cucchiaino di bicarbonato, 2 cucchiaini di zenzero in polvere, 2 cucchiaini di cannella in polvere, un pizzico di noce moscata e chiodi di garofano macinati e un pizzico di sale.
Gli ingredienti per la ghiaccia reale: 250 g di zucchero a velo, 1 albume (oppure 2–3 cucchiai di acqua, se si preferisce evitare le uova) e qualche goccia di succo di limone. Per la decorazione: confettini di zucchero, cioccolatini tipo smarties, mini marshmallow, altro zucchero a velo per simulare la neve.
Il procedimento per delle casette di pan di zenzero spettacolari
In una ciotola capiente lavora il burro morbido con lo zucchero di canna, lo zucchero semolato e il miele fino a ottenere un composto cremoso e omogeneo. Aggiungi l’uovo e amalgama bene. In un’altra ciotola mescola farina, bicarbonato, spezie e sale, distribuendo bene le polveri. Unisci gli ingredienti secchi poco alla volta al composto di burro e uovo, mescolando prima con una spatola e poi impastando con le mani finché non si forma un panetto compatto e liscio. Dividi l’impasto in due porzioni, appiattiscile leggermente, avvolgile nella pellicola e lasciale riposare in frigorifero per almeno un’ora (due ore sono ancora meglio), così sarà più semplice stenderlo.
Stendi la frolla su un piano leggermente infarinato o tra due fogli di carta da forno, fino a ottenere uno spessore di circa 4–5 mm. Disegna su carta le sagome della casa (due facciate con il profilo del tetto, due pareti laterali rettangolari e due rettangoli per il tetto), ritagliale e usale come guida per tagliare l’impasto con un coltello affilato. Trasferisci delicatamente i pezzi su una teglia coperta di carta da forno, lasciando un po’ di spazio tra una sagoma e l’altra. Cuoci in forno statico preriscaldato a 180 °C per circa 12–15 minuti, finché i bordi risultano dorati e i pezzi ben asciutti. Fai raffreddare completamente su una gratella: solo quando pareti e tetto sono freddi e sodi si può procedere al montaggio.
La ghiaccia e la decorazione: il momento più divertente per i bambini
Prepara la ghiaccia montando leggermente l’albume, poi incorpora gradualmente lo zucchero a velo e infine il succo di limone, fino a ottenere una consistenza densa, lucida e piuttosto ferma, adatta a fare da “colla”. Versa la ghiaccia in una sac-à-poche con beccuccio piccolo, oppure in un sacchetto per alimenti a cui avrai tagliato la punta. Comincia a costruire la casetta incollando tra loro le pareti: distribuisci la ghiaccia lungo i bordi, unisci i pezzi e tienili in posizione per qualche istante, aiutandoti con tazze o barattoli per sostenerli finché non si fissano. Quando la struttura verticale è stabile, applica la ghiaccia sui bordi superiori e sistema i due rettangoli del tetto, premendo delicatamente e lasciando che si asciughino bene.
A questo punto arriva il momento più divertente per i bambini: via libera alla fantasia con ghiaccia e caramelle, disegnando porte, finestre, mattoncini, ghiaccioli che pendono dal tetto e una colata di “neve” di zucchero a velo tutto intorno alla casetta. Una casetta di pan di zenzero preparata così non è solo un dolce di effetto per le foto di Natale, ma diventa un vero rito familiare, proprio come quello che Aurora racconta: un modo per fermarsi, sporcarsi le mani e trasformare una semplice merenda in un ricordo condiviso.